La revolución del grafeno ya está aquí
Los teléfonos móviles y otros dispositivos serán flexibles y se plegarán y desplegarán según nuestras necesidades gracias al nuevo material
Es uno de los materiales más finos, flexibles, fuertes
y con mayor conductividad que existen. Aunque su estructura se describió hace
más de ochenta años, fue aislado por primera vez en 2004 y en él descansa una
buena parte del futuro de las sociedades tecnológicas, ya que sus aplicaciones
potenciales son enormes. Ahora, y por primera vez, uno de sus descubridores, Kostya Novoselov, (el otro fue Andre Geim y ambos
recibieron por ello el Nobel de Física en 2010), traza en la revista Nature una
«hoja de ruta del
grafeno». O lo que es lo mismo, explica cómo este material
bidimensional va a cambiar por completo nuestras vidas.
En su artículo Novoselov explica que el grafeno tiene,
por ejemplo, el potencial suficiente para revolucionar (de nuevo) la industria
de la telefonía móvil, las telecomunicaciones o la fabricación de chips, pero
también para redefinir la forma de elaborar fármacos contra el cáncer.
Primeras pantallas táctiles
Uno de los cambios más inmediatos será el de las
pantallas táctiles, tan de moda en tablets y smartphones durante los últimos
años. Y todo gracias a que posee una extraordinaria flexibilidad mecánica y una resistencia química
sin igual, muy superior a la de los materiales que se usan en la
actualidad. Según los autores, las primeras pantallas táctiles de grafeno verán
la luz en un plazo que va de los tres a los cinco años.
Pero ese será solo el primer paso. De hecho, el
grafeno abrirá toda una nueva era de «dispositivos flexibles». Una revolución
tecnológica comparable a la que supuso el paso de las lámparas a los
transistores, o de éstos a los circuitos electrónicos. En algo más de una
década, los
dispositivos electrónicos ya no serán rígidos, como sucede con
los actuales, sino elásticos, lo cual les permitirá cambiar de configuración
(de forma) y también de funciones según las necesidades de cada momento.
Por ejemplo, el teléfono móvil (o, mejor dicho, dispositivo
personal de comunicaciones) del futuro cercano podría ser una especie de lámina
de plástico transparente, flexible y desplegable, de forma que podamos, a
voluntad, llevarla en el bolsillo o desplegarla varias veces hasta que tenga el
tamaño estandar de la pantalla de un ordenador. Cada usuario elegirá si quiere
utilizar su dispositivo para habar por teléfono, para ver una película, para
trabajar o para compartir documentos con sus contactos.
«Papel electrónico» en 2015
En este camino, Novoselov cree los primeros prototipos
de «papel electrónico» estarán disponibles en 2015, inaugurando toda una
revolución en el campo de la electrónica.
Sin embargo, la capacidad de predecir las fechas de
llegada de las diferentes aplicaciones del grafeno tiene sus límites. Y
depende, entre otras cosas, de la calidad del grafeno que sería necesaria para
convertirlas en realidad. Por ejemplo, los investigadores estiman que el
desarrollo de redes de comunicaciones inalámbricas ultraveloces, o de
dispositivos ultraprecisos de diagnóstico médico por imagen podrían no estar
disponibles hasta finales de la década de 2020, mientras que para los nuevos
fármacos contra el cáncer, o la sustitución completa del silicio (por grafeno)
habría que esperar hasta 2030.
La razón es que los procedimientos para obtener
grafeno son, hoy por hoy, muy complejos. Y se complican más cuanto mayores sean
las exigencias de calidad para el nuevo material. En su artículo, los autores
también detallan los diferentes métodos actuales de producción del grafeno,
mucho mejores de los que ellos mismos utilizaron en 2004. Cada uno de estos
métodos produce variedades de grafeno con potenciales diferentes, que van desde
la fabricación délos citados «dispositivos flexibles» a las «super baterías»,
los cristales inteligentes o los escudos electromagnéticos.
Se buscan nuevas aplicaciones
En palabras del Novoselov, «el grafeno tiene el
potencial de revolucionar muchos aspectos de nuestra vida al mismo tiempo.
Algunas aplicaciones podrían aparecer en los próximos años, mientras que otras
necesitan aún de muchos años de duro trabajo. Las diferentes aplicaciones
requieres diferentes calidades de grafeno y las que usan la calidad más baja
serán las primeras en aparecer, seguramente en los próximos años, mientras que
las que necesiten las calidades mayores pueden tardar aún décadas».
Sin embargo, y dado que en los últimos años el
desarrollo del grafeno (tanto en su fabricación como en sus aplicaciones) ha
sido explosivo, «las
expectativas con respecto al grafeno no dejan de crecer rápidamente».
Para Novoselov, «el grafeno es un cristal único, en el
sentido de que, por sí solo, ha usurpado un buen número de propiedades
superiores, tanto mecánicas como electrónicas. Lo cual sugiere que se presta
plenamente al desarrollo de nuevas aplicaciones, desarrolladas específicamente
para este material, en lugar de utilizarlo como sustituto de otros materiales
en aplicaciones ya existentes».(cobre)
«Una cosa es cierta -afirma el investigador- y es que
científicos e ingenieros continúan buceando en las posibilidades que ofrece el
grafeno y, en ese camino, nacerán muchas más ideas para nuevas aplicaciones».
Por su parte, Volodya Falko, de la Universidad de
Lancaster y coautor del estudio (en el que han colaborado también empresas como
Texas Instruments, AstraZeneca, BASF o Samsung), sostiene que «con nuestro
trabajo, intentamos estimular el conocimiento de ingenieros, innovadores y
emprendedores sobre el enorme potencial del grafeno para mejorar las
tecnologías existentes y generar nuevos productos»
JOSÉ MANUEL NIEVES / MADRID
REFLEXIÓN
Esta es la noticia más flor clórica que podemos haber
escuchado y leído, ya que con esto ha
nuestro País se le termina el famoso dicho “EL SUELDO DE CHILE”, ya que con
esta nueva aleación de Grafito y Carbón, nos estaría pasando lo mismo que paso
con el salitre, que descubrieron los alemanes (sintético), pensemos en un
momento que paso con la economía de nuestro País en aquellos años, hoy estaría
pasando exactamente lo mismo, pero con una crisis financiera con mayor profundidad que la anterior ya que la fabricación industrial hoy esta a la vuelta de
la esquina, la pregunta es ¿Cómo se esta preparando el País, para superar este
impase económico?.
Ya que por
Ley Codelco no puede manufacturar su materia prima como es el cobre y si esto
fuera posible con el tiempo que queda esta empresa estatal tendría el tiempo
suficiente para revertir esta crisis económica, temeríamos la tecnología
suficiente para hacer este cambio tecnológico.
El tema es porque los señores gobernantes de
esta nación no antenido la suficiente capacidad visionaria para superar esta
coyuntura que muy pronto nos estaría aplastando económicamente, miremos este
mismo fenómeno a nivel local como el nuestro, si hoy no tenemos nada que nos
estaría pasando en este aspecto económico a los seis mil habitantes que somos
en nuestra comuna.
Es
lamentable pero es una realidad que esta muy cerca de nuestra comuna y nuestro
País.
COMUNA DE NAVIDAD
